湖中有5个小岛，以海心山最大。鸟岛位于湖的西部，面积0.11平方公里，是斑头雁、鱼鸥、棕头鸥、鸬鹚等10多种候鸟繁殖生息场所，数量多达100,000只以上。现已建立鸟岛自然保护区。湖中盛产青海湖裸鲤。滨湖草原为良好的天然牧场。
青海湖地处高原的东北部，湖的四周被巍巍高山所环抱。北面是崇宏壮丽的大通山，东面是巍峨雄伟的日月山，南面是逶迤绵延的青海南山，西面是峥嵘嵯峨的橡皮山。离西宁约200公里。湖区有大小河流近30条。湖东岸有两个子湖，一名尕海，面积10余平方公里，系咸水；一名耳海，面积4平方公里，为淡水，在青海湖畔眺望，苍翠的远山，合围环抱；碧澄的湖水，波光潋滟；葱绿的草滩，羊群似云。一望无际的湖面上，碧波连天，雪山倒映，鱼群欢跃，万鸟翱翔。青海湖周围是茫茫草原。湖滨地势开阔平坦，水源充足，气候比较温和，是水草丰美的天然牧场。夏秋季的大草原，绿菌如毯。金黄色的油菜，迎风飘香；牧民的帐篷，星罗棋布；成群的牛羊，飘动如云。日出日落的迷人景色，更充满了诗情画意，使人心旷神怡。
青海湖的不同的季节里，景色迥然不同。夏秋季节，当四周巍巍的群山和西岸辽阔的草原披上绿装的时候，青海湖畔山清水秀，天高气爽，景色十分绮丽。辽阔起伏的千里草原就象是铺上一层厚厚的绿色的绒毯，那五彩缤纷的野花，把绿色的绒毯点缀的如锦似缎，数不尽的牛羊和膘肥体壮的骢马犹如五彩斑驳的珍珠洒满草原；湖畔大片整齐如画的农田麦浪翻滚，菜花泛金，芳香四溢；那碧波万顷，水天一色的青海湖，好似一泓玻璃琼浆在轻轻荡漾。而寒冷的冬季，当寒流到来的时候，四周群山和草原变得一片枯黄，有时还要披上一层厚厚的银装。每年11月份，青海湖便开始结冰，浩瀚碧澄的湖面，冰封玉砌，银装素裹，就像一面巨大的宝镜，在阳光下熠熠闪亮，终日放射着夺目的光辉。
最佳旅游时间：4月～8月
每年7月份，青海湖北岸有大片的油菜花开放，成为青海湖的一处重要看点。但如果旅行的主要目的是鸟岛的话，以5月份为最佳。
门票：成人门票：100元/人 ，优惠门票：50元/人
青海湖门票：淡季50元/人，旺季100元/人青海湖现在有4个景区 ：二郎剑景区 100元、鸟岛100元、沙岛70元、仙女湾60元以上价格执行期间为4月16日至10月15日，其它时间半价。
开放时间：全天开放
交通介绍
从西宁到青海湖约160公里，可以选择从西宁租车自驾前往，也可以在西宁包车前往，总之非常方便，路况很好，都是柏油大路。
自驾租车：西宁去青海湖：最节约时间的办法是，先飞到西宁，从西宁到青海湖公路距离约80公里，环湖一周约400公里。西宁市包出租车游青海湖，一天约500元左右，带司机，人多可以分摊费用。
公交：西宁到青海湖的公路距离约80公里，环湖一周约400公里。可以从西宁长途汽车站坐长途汽车到离鸟岛约50公里的黑马河，时间将近5小时，费用20元。然后再租当地的小面包车去鸟岛，费用大约是100元/车。
包车：西宁有很多旅行社在火车站和旅店里招徕去青海湖鸟岛的生意，一般一日游的费用在100元左右，二日游的费用在180元左右。里面不包括食宿及门票费用。在5～9月的旅游旺季，每天都会发车。另外的办法是自己租车去青海湖，环湖的费用需要约800-1000元。
