红薯

在民以食为天的世界里，人们离不开农作物，也正是这些在农村种植出来的各类农作物，养育了世间一代又一代人。随着社会生产力的快速发展和人民生活水平的不断提高，像高粱、玉米等这些粗粮作物渐渐退出历史舞台，不再是当今家庭餐桌上每日必选的主打食材，转而被小麦和大米所替代。然而，有一种粮食作物却不曾被遗落，时常会登上每个家庭的餐桌，这就是人们常食不厌的红薯，它更因被誉为“长寿食品”而深受青睐。

说起红薯，大家并不陌生。在种类繁多的农作物中，它属于薯类作物，学名红薯，但也因地域不同而称呼各异，有的地方称之为甘薯、白薯、红山药等，也有的地方称其为地瓜、山芋等，河北沧州大多地域称其为山芋。

红薯的种植相对比较简单，如若土质较为松软更适合其生长。每年春季育苗后，深耕平整种植红薯的土地，起垄培梗并间隔适当位置浇水栽秧，完成种植的第一步，接下来就是生长期。随着时间推移和对周边环境的适时改善，红薯秧便开始向下深扎根部，向上生长枝蔓，根部扎得越深薯块越多，枝蔓长得越旺薯块越大。从生长到收获期间，要经常翻挑枝蔓，防止枝蔓在生长过程中随时附地生根，由此造成枝蔓养分流失而影响根部红薯的正常发育。

红薯的产量较高但储存难度较大，温度冷暖、湿度高低、表皮破损等都会对其存放产生不良影响。温度过低容易冻伤，温度过高也会伤热；湿度较高容易溃烂，湿度过低会因失水变干；表皮破损则会变黑结斑变苦，这让本属粗粮的红薯成了娇嫩之物。对此，以前农村的存储方式主要是在红薯出土后大部分放入地窖，以备日常食用；也有一部分直接切片晒干，待来年春黄不接时磨面应急；也有能工巧匠做成粉条存放或售卖变现以应家用等。如今的家庭环境变了，室内温度相对恒定，少量存储在室内的越来越多了。

红薯的茎根叶均可食用，并且吃法也很多。由于生食红薯容易引起腹胀，加之充分发挥其药用价值功效等，人们多以熟食为主。红薯茎叶可以焯水后炒拌，亦可以与面粉蒸食。红薯本身既可以蒸着吃、烀着吃、烤着吃，还可以与玉米面、小米、大米等一起熬粥。尤其烤着吃、烀着吃更为香甜，大个红薯经过炉火高温烘烤后，慢慢变得柔软熟透，糖汁一点一点渗透出来，香味也就渐渐飘散出来并四溢周边，待红薯的皮肉有些分离且外表看起来绵软甚至略带焦黑时，美味佳肴便由此诞生。

现如今，很多人吃上一块烤红薯感觉美美的，可又有多少人会知道，就是这吃起来香香的红薯，曾是很多家庭餐桌上的主要糊口之食。正是由于红薯的产量较大，在生产困难时期帮助千千万万个家庭度过了生活难关。（文/李永军）