临济宗流传之广，自唐宋以降，为汉传佛教的代表，更远传至朝鲜和日本，并成为当地宗教的主流。现在，虽然汉传佛教式微，但直到20世纪80年代，日本临济宗信徒尚有500万人众。至今，临济寺还经常接纳日本佛教界的膜拜。
开元寺须弥塔八力士
开元寺已无僧众，在临济寺北约一里路外，大街的西边。做为一个小型公园，却也是国家重点文保单位，至少有三件国宝可以惊叹。
巨形赑屃
其一：巨形赑屃。当有一座房屋大小，我踮起脚尖，才能摸到它的头。其实这个赑屃并不是开元寺内物，它是2000年正定某大楼施工现场挖到的，后移至开元寺。考古学家从残碑文字的解读，认为此赑屃是五代时期成德军节度使安重荣记功碑的底座，算算年代，应该是公元900左右，距今一千多年。这个赑屃的规模，是当今世上最大的一座。
其二，开元寺须弥塔。这是一座类似西安大雁塔小雁塔的叠涩檐砖塔，就形制来看，是典型的唐塔，历代重修，都保存了唐风。塔的第一层，即须弥座上，四面各有两座力士像，面目狰狞，各具形态，非常有趣。
开元寺唐代钟楼
其三：钟楼。这个钟楼是正定古建当中我的最爱。梁思成先生的《正定调查纪略》中也说：“开元寺的钟楼，才是我们意外的收获。”他一眼就认出这是一座珍贵的唐代建筑遗存。钟楼乃是寺院建筑群中的一个小品，只是开元寺的大建筑毁损殆尽，只有一个小小的钟楼，顽强地站立在大地上千年之久。钟楼建筑的形制，咋一眼，让人想起日本的国宝，奈良、京都那些飞鸟时代的古寺名院。正是！日本古建学习的是中华唐宋年间的建筑格局。这座钟楼，乃是它们的师长。上世纪初，国际建筑史学界有称：要了解中国唐宋年间的建筑，须在日本。因为中国本土的唐代古建，几乎无存，而日本保存得很好。之所以当时梁思成和林徽因在山西做古建田野调查时，在五台山发现佛光寺大殿(世界现存最古老的木结构建筑之一)，激动的相对而泣。从此打破了要去日本才能了解唐代古建的说法。
这个开元寺钟楼，也是唐代建筑的遗存。当年梁先生发现它时，已经破烂不堪，屋顶几乎完全损毁，那时是1933年，它被当时正定的一个派出所占用。解放后进行考古性重修，恢复了当年模样。
历史的沧桑积淀
从开元寺出来，是正定县燕赵南大街和中山路的十字路口，此时，沿中山东路向东行去，大约半里路，就看到高耸在一个市民广场公园一角的凌霄塔。天宁寺初建于唐咸通初年，本是一座大伽蓝，但现今，也只有一座木塔孓存。塔名凌霄，体格雄壮，是一座砖木结构的古塔。现存形制，主体为宋代重修。底部为唐代原构，塔形略似杭州六和塔和应县木塔。全国重点文物保护单位。
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