2003年新年伊始，廊坊市将旅游管理工作从市政府的外旅侨办分离出来，成立了廊坊市旅游局，时任大厂县常务副县长的刘晓波成为廊坊市首任旅游局长。如果把京津走廊比作一条扁担，廊坊市无疑像一个少年挑起了两个耄耋老人。北边是千年古都，南边是700年的商业重镇，刘晓波走马上任时，廊坊建市的历史只有21年，无论是对这座城市还是这位旅游局长，在京津强势旅游资源、产业实力和市场影响的挤压下，传统旅游资源先天不足是他们不得不面对的现实。也正因为如此，迫使他们寻求差异化竞争之路，让廊坊市很快跻身“中国优秀旅游城市”之列。

建设京津走廊的休闲之都

随着经济的发展和人们生活观念的进步，传统的旅游理念和旅游方式也在悄然发生变化，旅游产业的业态形式逐渐走出名山大川、人文古迹的局限，形成了包括自然景观、人文景观、休闲娱乐、购物观光等在内的多元业态，给各地发展旅游事业提供了更多的选择。刘晓波说，“廊坊是在中国改革开放中诞生和成长起来的新兴城市。因为新，所以没有历史包袱，具有后发优势，可以借鉴其他城市的建设发展经验。廊坊从城市的整体规划、功能布局、建筑风格以及城乡一体化等方面，更多的融合了时代文化的内涵，体现出了新兴城市的朝气、活力、温馨和人文关怀。与人流如潮、车水马龙、高楼林立的京津都市环境相比，廊坊城市安静，街道宽阔，更贴近现代都市人向往的田园生活，这座城市本身就是一个大景区。” 廊坊市政府抓住当今旅游业由传统“游山玩水”型向“休闲度假”型转变的市场趋势，提出了“与京津错位发展，建设现代休闲会展旅游名城”的战略目标，确定了“京津走廊，休闲胜地”的旅游产业发展定位。经过近十年的资源整合、开发，廊坊的休闲旅游已经形成了温泉、高尔夫、会展和观光农业四大门类的产品。辖区范围内的霸州、大厂、固安三大温泉带总面积达到240平方公里，仅霸州市就已引进10个温泉休闲旅游项目，总投资超过36亿元，全市共有高尔夫球场198洞，居全国地级市首位，常年各种赛事不断。以开发区会展中心、第一城和40余家星级饭店为主体的会展旅游体系，在2010年承接了50个大型展会、1,000多个会议和中小规模展览，其中的电梯展、渔具展等大型国际展览，在国内外产生了广泛影响，会展旅游已经成为廊坊旅游业的知名品牌。从2003年开始，市旅游局在永清县开始“农家乐”旅游试点，现在已经扩展到固安、霸州、大厂、三河、香河等市县，形成了12个乡村旅游示范点，其中有省级示范点两家，全市参与旅游接待的农户近200余户，乡村旅游从业人员近万人。乡土气息浓郁、安全环保的品农家饭、观光采摘、水边垂钓等休闲旅游项目，让京津等地的都市人群流连忘返，每到周末或节日，常常见到在农家院排队等候吃农家饭的游客。仅会展商务游和“农家乐”旅游，每年给廊坊带来的境内外游客分别超过百万。“十一五”期间，全市旅游收入保持了年均13％的增长，增加直接就业5,000人，带动间接就业2.5万人。2010年，全市游客接待量达794.36万人次，旅游收入59.95亿元，同比分别增长12.05％和20.05％。旅游业已经成为廊坊市新的经济增长点和支柱产业。